Desde los primeros sistemas de telegrafía óptica hasta
las modernas redes de fibra hemos pasado por todo tipo de sistemas y
equipamientos que en algunos casos se han integrado completamente en nuestros
hogares y con nuestras actividades cotidianas en diferentes sistemas de
telecomunicaciones y diferentes tecnologías.
La Radio: que es la técnica
de trasmitir la información a larga distancia por medio de ondas
magnéticas y que gracias a su evolución ha sido la precursora de la
televisión y de las comunicaciones a grandes masas en tiempo real, pocos son
los hogares modernos en los que no hemos tenido y seguimos teniendo uno o
varios receptores y dispositivos capaces de acercarnos sus ondas musicales
hasta nuestras vidas.
Es difícil atribuir la invención de la radio a una única persona.
En diferentes países se reconoce la paternidad en clave local: Aleksandr
Stepanovich Popov hizo sus primeras demostraciones en San Petersburgo.
Rusia. Nikola Tesla en San LuisCmisuri); Guillermo Marconi en el Reino
Unido o el comandante Julio Cervera en España.
En 1873 el físico escocés James Clerk
Maxwell formuló la teoría de las ondas electromagnéticas, que son la base
de la radio. En 1887 el físico alemán Heirich Hertz descubrió las
ondas de radio, y en 1894 Nikola Tesla hizo su primera demostración en
público de una transmisión de radio. Al poco tiempo, en 1895, el italiano
Guillermo Marconi construyó el primer sistema de radio, logrando en
1901 enviar señales a la otra orilla del Atlántico, pero como lo hizo con
patentes de Tesla se le atribuye el trabajo a este último.
El español julio Cervera, que trabajó tres meses en 1898 en el
laboratorio privado de Marconi es, según investigaciones realizadas por un
profesor de la Universidad de Navarra, el inventor de la radio: Marconi inventó
antes de Cervera la telegrafía sin hilos, pero no trabajó en la radio hasta
1913, mientras Cervera fue quien resolvió los problemas de la telefonía sin
hilos, lo que conocemos hoy día como radio, al transmitir la voz humana -y no
señales- sin hilos entre Alicante e Ibiza en 1902, y llegó a registrar la
patente en cuatro países: España, Inglaterra, Alemania y Bélgica.
Las primeras transmisiones para entretenimiento regulares,
comenzaron en 1920 en Argentina y Estados Unidos. La primera
emisora de carácter regular e informativo es considerada por muchos autores la
estación 8MK (hoy día WWJ) deDetroit (Estados Unidos) perteneciente al
diario The Detroit News que comenzó a operar el 20 de agosto
de 1920, aunque muchos autores opinan que es la KDKA de
Pittsburgh que comenzó a emitir en noviembre de 1920, porque obtuvo una
licencia comercial antes que aquélla.
En los años 1920 la amplificación mediante válvula termoiónica revolucionó
tanto los radiorreceptores como los radiotransmisores.
En 1933 Edwin Armstrong describe un sistema de radio de alta
calidad, menos sensible a los parásitos radioeléctricos que la AM, utilizando
la modulación de frecuencia (FM). A finales de la década este
procedimiento se establece de forma comercial, al montar a su cargo el propio
Armstrong una emisora con este sistema.
En 1943 la Corte Suprema de los Estados Unidos cede a
Tesla los derechos de invención de la radio luego de interponer éste una
demanda de plagio de sus patentes.
En los años 1950 la tecnología radiofónica experimentó un
gran número de mejoras que se tradujeron en la generalización del uso del
transistor.
En 1957, la firma Regency introduce el primer receptor transistorizado,
lo suficientemente pequeño para ser llevado en un bolsillo y alimentado por una
pequeña bateria. Era fiable porque al no tener válvulas no se calentaba.
Durante los siguientes veinte años los transistores desplazaron a las válvulas
casi por completo, excepto para muy altas potencias o frecuencias.
Entre las décadas de los años 1960 y 1980 la radio entra en
una época de declive debido a la competencia de la televisión y el hecho que
las emisoras dejaron de emitir en onda corta (de alcance global) por
VHF (el cual solo tiene un alcance de cientos de kilómetros).
En los años 1990 las nuevas tecnologías digitales comienzan a
aplicarse al mundo de la radio. Aumenta la calidad del sonido y se hacen
pruebas con la radio satelital (también llamada radio HD), esta tecnología
permite el resurgimiento en el interés por la radio.
En 2007 se crea la radio digital DAB+, que es el más significativo avance en tecnología de radio desde la introducción del FM stereo.
